L’Ukraine tue un général russe de haut rang à Moscou

Un haut général russe accusé d'avoir utilisé des armes chimiques lors de l'invasion de l'Ukraine est décédé après l'explosion d'une bombe à l'entrée de sa maison à Moscou tôt mardi, ont déclaré les enquêteurs, le tuant ainsi que son assistant.

Le Comité d'enquête de la Russie, une unité des crimes majeurs, a déclaré que le lieutenant-général Igor Kirillov, chef des forces de défense nucléaire, chimique et biologique de l'armée, était décédé dans une explosion causée par une bombe placée sur un scooter.

Kirillov est l'officier militaire le plus en vue à avoir été assassiné depuis le début de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022.

Le service de sécurité SBU de l'Ukraine avait diffusé la veille un "avis de suspicion" - essentiellement un mandat - à l'encontre de Kirillov pour des "crimes de guerre présumés" commis contre les forces de Kyiv.

Un responsable du renseignement ukrainien ayant une connaissance directe de l'attaque a déclaré au Financial Times que le SBU était derrière l'assassinat.

"Kirillov était un criminel de guerre et une cible tout à fait légitime, car il don…  nait des ordres pour utiliser des armes chimiques interdites contre l'armée ukrainienne", a déclaré le responsable. "Un tel dénouement peu glorieux attend tous."

Le responsable a déclaré que le scooter transportant les explosifs avait été déclenché lorsque Kirillov et son assistant, identifié dans les médias russes comme Ilya P, étaient près de l'entrée d'une maison sur le Ryazansky Prospekt à Moscou où le chauffeur était venu chercher le général pour aller travailler.

Des images vidéo partagées avec le Financial Times montrent Kirillov et son assistant sortant du bâtiment et marchant quelques pas avant qu'une explosion ne se produise.

L'explosion a secoué les murs de plusieurs bâtiments voisins et a envoyé des éclats voler sur des dizaines de mètres, selon les médias russes, endommageant plusieurs fenêtres.

Kirillov a été frappé de sanctions britanniques en octobre "pour le déploiement d'armes chimiques barbares en Ukraine", y compris l'agent asphyxiant toxique chloropicrine.

Le Royaume-Uni a également déclaré que Kirillov était "un porte-parole significatif de la désinformation du Kremlin", en référence aux briefings publics dans lesquels il accusait régulièrement Kyiv de comploter pour utiliser des armes chimiques et développer une "bombe sale" nucléaire.

L'année dernière, Kirillov a même affirmé que l'Ukraine avait des projets de lancer des drones spéciaux conçus aux États-Unis transportant des "moustiques infectés" qui propageraient le paludisme parmi les forces russes. Kirillov a également dirigé les efforts russes pour discréditer les rapports montrant que l'allié de Moscou, le dictateur récemment destitué Bachar al-Assad, avait utilisé des armes chimiques dans la guerre civile en Syrie.