Le fantasme de relancer l’énergie nucléaire

Des représentants de plus de 30 pays se sont réunis à Bruxelles en mars lors d’un sommet nucléaire organisé par l’Agence internationale de l’énergie atomique et le gouvernement belge. Trente-quatre pays, dont les États-Unis et la Chine, ont convenu « d’œuvrer pour libérer pleinement le potentiel de l’énergie nucléaire », notamment en prolongeant la durée de vie des réacteurs existants, en construisant de nouvelles centrales nucléaires et en déployant des réacteurs avancés. « La technologie nucléaire peut jouer un rôle important dans la transition vers une énergie propre », a déclaré Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, aux participants au sommet. Mais elle a ajouté que « la réalité aujourd’hui, sur la plupart des marchés, est celle d’un déclin lent mais régulier de la part de marché » de l’énergie nucléaire. Les chiffres soulignent ce ralentissement. Les énergies solaire et éolienne ont commencé à surpasser l’énergie nucléaire à l’échelle mondiale en 2021, et cette tendance se poursuit à mesure que le nucléaire progresse. L’énergie solaire à elle seule a ajouté plus de 400 gigawatts de capacité dans le monde l’ann&eacut…  e;e dernière, soit deux tiers de plus que l’année précédente. C’est plus que les quelque 375 gigawatts de capacité combinée des 415 réacteurs nucléaires du monde, qui sont restés relativement inchangés l’année dernière. S’engager à tripler la capacité nucléaire d’ici 2050, c’est un peu comme promettre de gagner à la loterie. Pour les États-Unis, cela signifierait ajouter 200 gigawatts supplémentaires de capacité d’exploitation nucléaire (presque le double de ce que le pays a jamais construit) aux quelque 100 gigawatts existants, générés par plus de 90 réacteurs commerciaux qui fonctionnent en moyenne. de 42 ans. À l’échelle mondiale, cela signifierait tripler la capacité existante construite au cours des 70 dernières années en moins de la moitié de ce temps, en plus de remplacer les réacteurs qui fermeront leurs portes avant 2050. Le ministère de l’Énergie estime le coût total d’un tel effort aux États-Unis à environ 700 dollars. milliard. Pour beaucoup moins d’argent et en moins de temps, le monde peut réduire les émissions de gaz à effet de serre grâce à l’utilisation d’énergies renouvelables comme l’énergie solaire, éolienne, hydroélectrique et géothermique.