מפעל פולקסווגן מאוגד בטקסס

מפעל טנסי הצביע להצטרף ל-United Auto Workers, ניצחון משמעותי עבור האיגוד בן ה-89, כאשר הוא מבקש להתרחב למקום בו נאבק בעבר, עם מפעלים בבעלות זרה בדרום. ה-UAW ניצחה במפולת עם 73% מהעובדים שהצביעו בעד ייצוג איגודי עובדים. השתתפו כ-84% מ-4,300 העובדים הזכאים של המפעל. האיגוד כינה את התוצאה ניצחון היסטורי, ואמר כי זו הפעם הראשונה שמפעל רכב דרומי מחוץ לשלושת יצרניות הרכב בדטרויט מאורגן על ידי UAW. ההצבעה מהווה פריצת דרך עבור קבוצת העבודה, שמספר החברות בה הצטמק בכשלושה רבעים מאז שנות ה-70, לפחות מ-400,000 עובדים בשנה שעברה. מנהיגי UAW תאמו את שאיפות הצמיחה שלהם לארגון מפעלי רכב שאינם מאוגדים, שרבים מהם נמצאים במדינות הדרום שבהן קבוצת העבודה שבסיסה בדטרויט נכשלה מספר פעמים וסנטימנט נגד איגודים בשפע. "אנשים מוכנים לשינוי", אמרה קלסי סמית’, 48. שעבד בחנות הצבעים של מפעל פולקסווגן במשך כשנה, לאחר שעזב את עבודתו במחסן של Amazon.com בעיר. "אנחנו מצפים ליצור היסטוריה ולהביא שינוי בכל הדרום." פקידים ועובדים ב-UAW מקווים שהזכייה תהווה קרש קפיצה לארגון נסיעות במפעלי מכוניות בבעלות יותר מתריסר יצרניות רכב עם כוח עבודה אמריקאי לא מאוגד, כולל טויוטה מוטור, טסלה, ב.מ.וו וקיה. האיגוד מתחרה לבצר את כוח המיקוח שלו בתעשייה ולהגביר את שורותיו, שכן יצרניות הרכב בדטרויט סגרו מפעלים וצמצמו את כוח האדם בארה"ב. בחודש הבא צפויים כ-5,000 עובדים במפעל של מרצדס-בנץ ליד טוסקלוזה, אלווה. להצביע אם להכניס את ה-UAW. ההצבעה של צ’טנוגה היא ניצחון נוסף לנשיא UAW שון פיין, שהשתלט על האיגוד שהיה במאבק זה לפני 13 חודשים ונשבע לשרש את השחיתות ולהרחיב את שורות קבוצת העבודה.